Historia y definición tradicional

El Corn Whiskey es un estilo puro de whiskey nacido en Estados Unidos. Por ley, debe estar elaborado con al menos un 80 % de maíz y destilarse a no más de 80 grados de alcohol. A diferencia de otros estilos, no requiere envejecimiento, y si se madura, debe hacerse en barricas usadas o sin tostar. Esto permite conservar con mayor claridad los sabores originales del grano.

 

Su origen se remonta al siglo XVIII, cuando los colonos europeos comenzaron a destilar con el cereal más abundante de América: el maíz. Durante generaciones, fue una bebida accesible, con fuerte presencia en el sur de EE. UU., y estuvo muy ligado al “moonshine” o destilación casera. Hoy, sin embargo, atraviesa un renacer gracias al movimiento craft, que valora su honestidad, su perfil directo y su flexibilidad para jugar con maderas y técnicas modernas.

 

¿En qué se diferencia del bourbon?

Aunque muchas veces se los confunde, el Corn Whiskey y el Bourbon tienen diferencias fundamentales. El bourbon requiere al menos un 51 % de maíz en su receta, mientras que el Corn Whiskey parte de un 80 % o más. Además, el bourbon debe ser madurado en barricas nuevas de roble carbonizado, lo que aporta notas profundas de vainilla, caramelo y madera tostada.

En cambio, el Corn Whiskey puede prescindir del paso por barrica o madurarse en recipientes reutilizados o sin carbonizar. Esto da como resultado un destilado más joven, más claro, donde el sabor dulce y ligero del maíz se percibe con mucha más nitidez, sin ser enmascarado por el roble.

 

Presencia actual y renovación del estilo

Aunque menos popular que el bourbon, el Corn Whiskey está creciendo dentro de la nueva ola de destilados artesanales. El público busca autenticidad, identidad y procesos diferentes, y este estilo ofrece una experiencia distinta, más inmediata y sin artificios.

 

Marcas clásicas como Heaven Hill lo siguen produciendo, pero hoy se suman microdestilerías de todo el mundo. Algunas lo embotellan sin añejamiento; otras exploran maduraciones breves con distintos tipos de madera, en pequeñas partidas. También está encontrando su lugar en cócteles y bebidas ready-to-drink, aprovechando su perfil dulce y versátil.

Huella de Zorro – Reinterpretación Patagónica

Desde Comodoro Rivadavia, en el corazón de la Patagonia, tomamos esta tradición americana y la llevamos a nuestro territorio. En Huella de Zorro elaboramos un Corn Whiskey con identidad propia, aprovechando la nobleza del maíz, pero con un enfoque moderno e innovador.

Utilizamos una técnica de maduración alternativa, con chips de roble francés o americano dentro de maduradores cónicos, lo que permite extraer sabores, aromas y color en menor tiempo y con mayor control. El agua que usamos proviene de un manantial en Ricardo Rojas, aportando pureza y mineralidad. No filtramos en frío ni usamos colorantes: buscamos conservar toda la textura y carácter natural del whiskey.

 

Cada una de nuestras ediciones refleja una faceta distinta del estilo. Nuestro Roble Francés se caracteriza por notas suaves a coco, vainilla y cuero; el Roble Americano, más seco y cítrico, recuerda sutilmente a los bourbons clásicos. También exploramos versiones ahumadas o con malta chocolate, para quienes buscan perfiles más complejos y atrevidos.

Conclusión

El Corn Whiskey no es simplemente una alternativa al bourbon, es una categoría con historia, personalidad y potencial. Su renacer actual es una oportunidad para replantear qué puede ser un whiskey joven, honesto y directo.

En Huella de Zorro creemos que este estilo tiene todo para destacar en la Patagonia y el mundo, con su espíritu libre, su perfil expresivo y su conexión con el territorio. Una huella distinta en el mundo del whiskey, hecha para disfrutar sin restricciones.

 

Gabriel Eliel Carrizo